El equipo misionero se hizo fuerte una vez más en su casa, con su gente y venció 84-78 a Santa Paula de Gálvez para liquidar la serie 3-1 y avanzar a la final del interconferencia NEA-Litoral.

Tokio golpeó de entrada con Landi y Nuñez, quienes anotaron en la zona pintada. Además, Tabbia castigó desde la línea de tres y con varios tiros libres. De esta forma, en tan solo 4 minutos, el local logró establecer una importante ventaja de 14-2. Por otro lado, el equipo visitante logró descontar gracias a las actuaciones de Solari y Martín, quienes con su experiencia acortaron distancias con triples. Sin embargo, Romero y Nuñez respondieron rápidamente con dos tiros de larga distancia consecutivos, ampliando la máxima diferencia a 22-8. De esta manera, el oriental, más decisivo que Santa Paula, cerró el primer cuarto con un marcador de 30-18.

El segundo segmento comenzó de manera favorable para el equipo santafesino, que continuó aumentando su ventaja en el marcador con las contribuciones de Díaz Muller-Solari en la conducción y en el goleo de tres puntos. Por otro lado, Tokio cometió numerosos errores en sus intentos de ataque y pasó más de 3 minutos sin convertir, lo que permitió al equipo dirigido por Blanc volver a meterse en el partido y empatar el marcador en 34-34, faltando 4 minutos para el cierre del primer cuarto. Nicolás Solari se convirtió en la pieza clave de su equipo, ya que sus 20 puntos en los primeros 20 minutos de juego resultaron fundamentales para que el equipo de Gálvez ganara el segundo segmento con un marcador de 27-13, y se fueran al descanso largo liderando por dos puntos (45-43).

Al regresar de los vestuarios, se podía percibir el nerviosismo y la adrenalina del partido, que se vivía como una final. El "azul" mostró un buen movimiento de balón y comenzó a hacer daño al oriental desde la línea de tres puntos. Sin embargo, con el transcurso de los minutos y el aliento incesante de su gente, Tokio comenzó a reducir la brecha con las destacadas actuaciones de Romero, González y Tabbia, logrando un parcial de 10-0 (56-58). Solari, quien tuvo una noche extraordinaria, continuó causando estragos desde la línea de tres puntos al encestar cuatro triples consecutivos. De esta manera, Santa Paula ganó el tercer cuarto por 24-20, colocándose 63-69 de cara al último periodo.

Los últimos diez minutos fueron de película, llenos de sufrimiento y alegría, un final no apto para cardíacos. Tokio continuaba golpeando con Nuñez y Tabbia, quienes persistían en su búsqueda incansable. González midió, probó y encestó una bomba de tres puntos que posicionó al equipo local y dejó el marcador en 72-74. Santa Paula se quedó sin respuestas, los jugadores buscaban desesperadamente soluciones desde el banco.

Cuando quedaban solo 60 segundos para el cierre del partido, un triple de Núñez hizo estallar el Jorge Yamaguchi y colocó nuevamente a la máquina oriental nuevamente arriba 82-78. En la jugada siguiente, Díaz Muller tuvo la oportunidad de acortar la diferencia en tan solo 40 segundos, pero falló su intento. Luego, González recibió una falta y, con gran experiencia y destreza, convirtió ambos tiros libres (84-78), sellando así una increíble serie de playoffs de La Liga Federal.

Nuñez y González se destacaron como los máximos anotadores para Tokio, con 21 puntos cada uno, mientras que Solari anotó 32 puntos para el equipo santafesino.

Finalmente fue victoria para Tokio, que en dos días dio vuelta la serie y aseguró su lugar en los cuartos de final. Ahora se enfrentarán a Provincial de Rosario, que tendrá la ventaja de localía.

Síntesis:

Tokio (84): Gallardo 3, Landi 20, Tabbia 11, González 21, Nuñez 21, Jacobacci, Romero 8, Viana, Flores, Martínez, Barlocchi, Sanabria. DT: Agustín Ponissi.

Santa Paula (78): Solari 32, Martín 10, Delucchi 2, Vico 10, Stegmayer 4, Díaz Muller 13, Robledo 4, Santiago 1, Melastro, Amprimo 2. DT: Francisco Blanc.

Fuente: Prensa Tokio.