Tenía ataque, defensa y rebote; era atlético y dotado técnicamente. ¡¿Qué más se le podía pedir?! Se consagró cuatro veces campeón goyano, desde 1958 hasta 1961. Allí fue compañero de Hugo Roque “Paco” Araujo, muy recordado por su paso en el Racing Club. Ganaron el Provincial de Clubes en Paso de los Libres 1961. Fueron terceros en el 7° Campeonato Argentino de Clubes Campeones realizado en Resistencia 1961. Su vidriera nacional fue el Campeonato Argentino de Posadas 1962. Como Goya relegó a la ciudad capital en el Provincial de Saladas 1961, logró el derecho de ser la base de Corrientes para dicha oportunidad.

La actuación fue muy buena. Alcanzaron el sexto lugar en un torneo ganado por Santiago del Estero. Vencieron en los primeros cinco partidos, inclusive al luego subcampeón Córdoba por 85-78, y perdieron los últimos tres. Samuel fue el tercer goleador del campeonato, con 22,8 puntos de promedio, detrás de Marcelo Farías y Guillermo Ríofrío. También fue uno de los veinte jugadores elegidos para la Preselección Nacional. Después de ahí pasó a General Paz Juniors de Córdoba, para ser parte del proyecto de “gran equipo” que estaba modelando el dirigente Luis Miguel Isaía. Fue una de “Las Estrellas Blancas” junto -entre otros- a Marcelo Farías, Hugo Olariaga, Guillermo Riofrío y Gustavo Chazarreta. A pesar de todas las trabas reglamentarias que le pusieron, comenzó a trascender en el país y ser considerado como “el mejor equipo argentino”.

En agosto de 1965, Juniors fue invitado a Bahía Blanca, que se afirmaba como Capital del Básquetbol. Ganó 82-81, con 32 puntos de Samuel, a la famosa Selección Bahiense del Lito Fruet, Beto Cabrera y el Negro De Lizaso. “Clava cuando quiere y desde donde quiere”, lo elogió el diario “La Nueva Provincia”. Para no dejar dudas, Juniors también se impuso en la revancha: 91-79.

Un compañero suyo de aquel Juniors, el doctor Gustavo Chazarreta, lo evoca así: “Fue el tipo de jugador ideal de todo equipo por su entrega por entero en el campo de juego. Era muy explosivo y comandaba los contraataques con mucha fuerza y velocidad. Yo le decía ‘Rompeportones’ porque, cuando arrancaba, era difícil pararlo. Iba al frente en todo momento. Excelente persona y mejor amigo”.
Esta observación la hizo el periodista Piri García en “El Gráfico”: “Es capaz de cubrir cualquier función en la cancha. Marca de la misma manera que clava de lejos. Rebotea con la misma convicción en ambos tableros, tan bien como pasa la pelota. Es el jugador que rinde siempre en la misma medida y que para el oponente es motivo de constante preocupación”.
Samuel Oliva es el único basquetbolista del país que jugó el Campeonato Argentino por tres equipos diferentes: lo hizo 3 por Corrientes, 4 por Córdoba y 2 por Capital Federal. En total, 9 veces, entre 1962 y 1973.

El periodista cordobés Juan “Canasta” Cisneros, que también en su época de jugador fue rival y compañero, destaca que Samuel fue “un atleta” (medía 1,92 m.). Y remarca: “Siempre estaba muy bien entrenado y tenía un excelente estado. Era de gran sacrificio. Perimetral, dos o tres, y a veces podía jugar hasta de interno. Buen tirador de dos metros de frente al aro y reboteador cargando al canasto. Para mí fue uno de los mejores palmeadores que vi para tocar los balones en los rebotes ofensivos. Callado, muy educado, de excelente trato, muy correcto”.

(O.R.O. para Webasketball)
Foto: Basquetretro.blogspot.com

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