La temporada de la segunda categoría de nuestro básquet arranca hoy, con 28 de los 30 equipos en acción. Repasamos las novedades de los participantes, el formato del torneo y cómo seguirlo por Basquetpass.

Vuelve la siempre competitiva e intensa Liga Argentina, una de las más apasionantes categorías de nuestro básquet con una gran cantidad de condimentos y atractivos que la hacen única. Esta edición de la segunda división nacional contará con 30 equipos divididos en dos conferencias (Norte y Sur), que a su vez se dividirán en cuatro grupos. Hoy, con 14 partidos desde las 20.30, comienza la primera fase, en la que cada equipo jugará 14 partidos. Los líderes de cada zona avanzarán al Súper 8, aún con sede y fecha a confirmar. La temporada tendrá un ascenso a la Liga Nacional.

La televisación del torneo estará a cargo de Basquetpass, la plataforma de streaming del básquet argentino que se lanzó en febrero de este año y fue renovada y mejorada para brindar un servicio superior a sus clientes, tal como pudo observarse en los FIBA Americas U16. Este año, la Liga Argentina, Liga Femenina y los dos Federales (femenino y masculino) se podrán seguir en exclusiva por la OTT (Over The Top, significado de libre transmisión) que puede observarse en todo el mundo. En la web se podrá elegir entre tres opciones de pago para acceder a los partidos: el abono por juego ($150), por mes ($400) o por temporada ($3000), con la opción de efectuar la compra por Mercado Pago o PayPal (en dólares) para aquellos que estén en el extranjero. Para más información, dirigirse a la web de Basquetpass (basquetpass.tv).

Adentrándonos en lo que será una larga e interesante temporada, dentro de la Conferencia Sur, el subcampeón de la liga, Villa Mitre de Bahía Blanca, es uno de los candidatos al único ascenso que brinda la competencia. El Tricolor volverá a constituirse en un candidato certero, con esa base de jugadores que arrastran años de conocimiento mutuo y de demostración de su poderío: José Gutiérrez, Federico Harina, Ramiro Heinrich, Franco Amigo y Javier Bollo, a los que le sumaron un interno comprobadísimo como Jamaal Levy. Los conducidos por Lisandro De Tomasi saltarán a la acción con toda su identidad, ese sello de juego colectivo, solidario, con enorme sentido de pertenencia y un conocimiento de sus elementos que lo convierten en un modelo a seguir.

Junto a Villa Mitre en el grupo C, estará el otro conjunto bahiense, Bahía Basket, proveniente de la Liga Nacional. En su primera experiencia en el segundo escalón, el proyecto que comanda Pepe Sánchez, con Laura Cors como entrenadora, tendrá el desafío de continuar promoviendo a sus jóvenes en la Liga Argentina. Además, en esta zona, estará Deportivo Viedma, que se apoderó de la Sur el año pasado y apostará por una renovación en esta nueva aventura, con la continuidad de Guillermo Bogliacino como coach. Otro conjunto patagónico, Del Progreso, completará la C. El auriazul mantuvo las líneas basales de su proyecto y extendió el vínculo con el DT Juan Kass, así como conservó algunas piezas, con el capitán Gustavo Maranguello a la cabeza.

Quilmes de Mar del Plata, un grande de la categoría, vuelve en búsqueda del retorno a la Liga Nacional. Y tiene con qué hacerlo. El cervecero generó un impacto rotundo en la 20/21, con ese plantel que creció con el transcurso de la competencia y explotó definitivamente en playoffs hasta llegar a la final de conferencia. En este nuevo desafío, confirmaron a Manuel Gelpi como capitán del barco y retuvieron a una pieza muy valiosa como Facundo Gago. Además sumaron el retorno de Lucas Ortiz, quien llega de la LNB y le aportará un salto de calidad al equipo. Por otra parte, pudieron hacerse de los servicios de un perimetral picante y con gol como Agustín Jara, de gran rendimiento en Estudiantes de Concordia, y acoplaron a Lucio Castellani, de buena tarea en Del Progreso. Compartirán el grupo D con el siempre fuerte Estudiantes de Olavarría, que reconfiguró toda su plantilla, Gimnasia de La Plata, guiado siempre por el veterano Nicolás Gianella (43 años) y Ciclista Juninense, un conjunto que siempre presenta batalla.

El grupo A tendrá sólo tres integrantes: Parque Sur, que a su gran núcleo joven le agregó algunas fichas mayores como Guillermo Romero, Elnes Bolling e Ignacio Fellay, Rocamora, el interesante proyecto entrerriano que decidió mantener la base de la temporada pasada, ahora Carlos “Cali” Pérez como entrenador, y Estudiantes de Concordia, equipo que parece haber perdido potencia respecto al certamen anterior, pero que volverá a forjar el carácter combativo que imparte Alejandro Elizalde desde el banco.

Por último, en el grupo B, Lanús redobló la apuesta y armó un plantel sumamente competitivo para la 21/22, para la cual contarán con refuerzos de alto vuelo, como Seba Chaine, proveniente de Obras, Pablo Bruna, de Atenas, Aaron Pablo, cedido de Boca y Mariano Gago, de San Lorenzo, además del refuerzo de Rodrigo Haag, quien la rompió en el verde de Concordia. Leo Costa continuará al mando de la tripulación y buscará armonizar la jerarquía de los experimentados con el potencial de los jóvenes. Compartirán zona con Racing de Chivilcoy, que se reconstruyó profundamente en nombres, y dos nuevos participantes: Zárate Basket (ascendido del Federal) y Pergamino Básquet (intercambió plaza con Sportivo América).

En la Norte, Villa San Martín de Resistencia luce como uno de los animadores dentro del grupo C. El conjunto chaqueño, finalista de la conferencia en la 20/21, incorporó a un escolta anotador como Seba Mignani, sumó al experimentado pivote Diego Guaita y apostó por el alero U23 Juampi Pedemonte, aunque perdió a dos pilares como Franco Vieta y Seba Picton. Los dirigidos por Gastón Castro volverán a perseguir la misma zanahoria de los últimos años: ser uno de los máximos protagonistas y luchar por llegar a instancias decisivas de la temporada. Los otros dos clubes que estarán en la zona son Independiente de Santiago del Estero, que buscará dar un salto esta temporada, nuevamente con Bruno Ingratta como su referente, y Central Argentino de Ceres, conjunto que reconfiguró su plantilla e intentará mejorar la imagen que dejaron la campaña pasada.

El grupo B tiene como exponente a Ameghino de Villa María, club que acumula varios años de desarrollo con un proyecto serio y competitivo que esta vez se enfocará en promocionar a sus jóvenes, siempre con Pablo Castro como DT. Junto a ellos, dos equipos que fueron eliminados en primera ronda de playoffs el torneo anterior, Barrio Parque, que será comandado por el ex DT de Instituto, Gustavo Peirone, y Deportivo Norte de Armstrong, entidad especializada en la formación de talentos. El último integrante es Independiente de Oliva, un histórico de la categoría que regresó tras aliarse con Tiro Federal de Morteros. El elenco cordobés viene de cinco temporadas exitosas en el TFB e intentará hacer lo propio en la Liga Argentina.

Si hablamos de históricos, la presencia de Libertad de Sunchales es una de las más destacables. Los Tigres vuelven a la segunda división tal y como sucedió en la 17/18, cuando vendieron la plaza de la LNB a Salta Basket, para lograr el ascenso a la máxima categoría un año después. Esta vez, tras ceder su lugar a Riachuelo, Libertad debió rearmarse prácticamente de cero, sól con las continuidades de Augusto Alonso y Julián Eydallín más sus juveniles, entre los que se destaca Mateo Pérez, de paso por la Selección Argentina en el Mundial U19. Con ellos, en el grupo D, se encuentra Echagüe de Paraná, de gran fase regular en la 20/21 pero con decepcionantes playoffs. También están el siempre competitivo San Isidro de San Francisco, que contará con el regreso de Daniel Beltramo a la conducción técnica, y Colón de Santa Fe, en su segunda experiencia en la Liga. El Sabalero perseguirá el objetivo de asentarse en la categoría, con Ricardo De Cecco otra vez en el banco.

Estudiantes de Tucumán, una de las revelaciones de la 20/21, encabeza el grupo A. El conjunto que dirige Gabriel Albornoz, regido por el inoxidable Pepe Muruaga, disputará su segunda temporada en la LA con la misma meta que en la anterior: promover el talento que hay en su provincia, con un plantel integrado casi por completo por tucumanos. Con ellos, el Salta Basket de José Luis Pisani, un DT que le brinda prestigio al certamen, que intentará ser protagonista de la mano de Nico Zurschmitten y los jóvenes que lo acompañan. Completan la zona dos representantes cuyanos, Rivadavia de Mendoza, que quiere recuperarse de la decepcionante temporada anterior, y Jáchal de San Juan, el flamante campeón del Federal que perdió a su MVP, Marcelo Piuma, al anotador Matías Martínez y al inoxidable Maxi Ríos, pero que se hizo con los servicios de Thiago Dasso (proveniente de Peñarol), Mati Aristu (Racing de Chivilcoy) y Santiago Ibarra (Comunicaciones de Mercedes).

En esta primera fase se enfrentarán los equipos de las zonas A y B por un lado y los de la C y D por el otro en cada una de las conferencias, en formato ida y vuelta (14 partidos por equipo), y como ya se dijo, los primeros avanzarán al Súper 8. Ya en la segunda fase cada club se enfrentará a sus pares de la conferencia en 28 fechas que concluirán a mediados de marzo de 2022. Los primeros cuatro de la Sur y la Norte avanzarán directamente a cuartos, mientras que del 5-10 disputarán la reclasificación junto a dos equipos que saldrán de un play-in, del cual participarán aquellos equipos que finalicen entre el 11 y el 14.

PARTIDOS DE LA JORNADA INAUGURAL

Bahía Basket vs. Deportivo Viedma, 20:30 horas
Quilmes vs. Ciclista Juninense, 20:30 horas
Jáchal vs. Salta Basket, 21:00 horas
Barrio Parque vs. Ameghino, 21:00 horas
Independiente de Oliva vs. Deportivo Norte, 21:00 horas
Villa Mitre vs. Del Progreso, 21:00 horas
Racing de Chivilcoy vs Zárate Basket, 21:00 horas
Estudiantes de Olavarría vs. Gimnasia de La Plata, 21:00 horas
Libertad vs. Echagüe, 21:00 horas
San Isidro vs Colón, 21:30 horas
Rivadavia vs. Estudiantes de Tucumán, 21:30 horas
Parque Sur vs Estudiantes de Concordia, 21:30 horas
Independiente de Santiago del Estero vs. Central de Ceres, 22:00 horas