Nació y creció en el interior de Córdoba donde jugó Provinciales de Clubes y Selecciones. Disputó la Liga Cordobesa y defendió nuestros colores en los Argentinos. Debutó con Bahía en la LNB y fichó muy joven en el poderoso Barcelona. Fue elegido en primera ronda del Draft y se convirtió en el cuarto cordobés en jugar en la NBA. Representó al país en las Olimpiadas de Tokio y festejó con Argentina la Americup. Regresó a Europa, pasó por Tenerife y se unió al Bayer Múnich. Directo desde Alemania, conversamos en exclusiva con Leandro Bolmaro y repasamos su vertiginosa carrera.


EL CASO LEANDRO BOLMARO: DE LA LIGA PROVINCIAL A LA NBA

A lo largo de nuestros ricos 99 años de historia, miles de jugadores y jugadoras procedentes de cientos de clubes participaron de las Ligas Provinciales formativas y de mayores. El propio desarrollo de la práctica fue elevando el nivel de las competencias. Esto generó oportunidades para que los jóvenes de todos los rincones de nuestra provincia pudieran formarse, evolucionar, profesionalizarse y competir en los niveles superiores nacionales e internacionales.

Históricamente grandes y recordados/as basquetbolistas defendieron los colores azul, rojo y blanco de la federación de Córdoba en los tradicionales torneos argentinos. Córdoba siempre disfrutó de jugadoras/es de alto nivel que la representaron con enorme compromiso y pasión. Algunos/as forjaron carreras exitosas en equipos y ligas prestigiosas; y otros/as cosecharon títulos con Argentina como embajadores/as cordobeses/as. Sin embargo son pocos, realmente pocos, aquellos que participaron de nuestras ligas y alcanzaron la élite del básquet mundial.

SUS INICIOS: ATLETISMO Y BÁSQUET, UNA GRAN COMBINACIÓN

Leandro Nicolás Bolmaro nació en Las Varillas, ciudad de 21.000 habitantes ubicada al este de la provincia de Córdoba, el 11 de septiembre del año 2000. De pequeño repartió su tiempo de ocio entre el atletismo y el básquet. En ambas prácticas se destacó rápidamente. De hecho, en el año 2014 fue campeón de los Juegos Evita y participó de los Juegos Sudamericanos de Aracaju en Brasil. Esta combinación en su formación deportiva le sería muy útil su desarrollo futuro como basquetbolista, aunque en ese momento aún no lo sabía.

ALMAFUERTE DE LAS VARILLAS: SUS RAÍCES

Las Varillas es una ciudad icónica de la historia del básquet provincial. Esta localidad detenta, nada más ni nada menos, el orgullo de tener a un representante campeón de la NBA y oro olímpico. Fabricio Oberto, integrante de la famosa Generación Dorada, es la figura más representativa de una ciudad en la que también nació otro talento de élite: Leandro Bolmaro.

Almafuerte fue la célula y el club donde todo comenzó. A los 9 años Leandro conoció por primera vez este deporte que rápidamente le regaló muchas amistades. En un comienzo, como todo/a pibe/a, la pelota fue la excusa perfecta para juntarse a jugar un rato en el club de su ciudad. Con el tiempo la camada fue creciendo y la amistad se transformó en orgullo por defender los colores de Almafuerte en los torneos de la Asociación de San Francisco y en las Ligas Provinciales de la FBPC.

“Todavía tengo muchas amistades en el club y grandes recuerdos. Llegamos a instancias importantes y jugamos muchos provinciales con El Ceibo y Almafuerte. Con este último fue increíble, con un club tan chico, llegar a instancias nacionales para nosotros era un sueño, fue muy divertido y hermoso. Al día de hoy sigo recordando esos momentos”, recordó el jugador del Bayer Múnich en exclusiva para el área de prensa de la FBPC

Un momento recordado fue cuando tenía 15 años y disputó el Final Four de la Liga Provincial de Clubes U17 que se realizó en Cruz del Eje. En ese torneo, pese a tener dos años menos que el resto de los participantes, lideró a su equipo con 17,5 puntos y 14,5 rebotes de promedio por juego. Los de Las Varillas culminaron en la cuarta posición de un torneo que fue la vidriera para que Bolmaro ingresara definitivamente al radar de los seleccionados Asociativos y Federativos.

BOLMARO JUGÓ CON ALMAFUERTE EL FINAL FOUR DEL PROVINCIAL U17 DE 2016 EN CRUZ DEL EJE
“Yo creo que la competencia provincial cumple un papel muy importante en mi formación porque fue donde todo comenzó y nunca imaginé en ese momento donde iba a llegar ni donde estoy ahora”, añadió Lea

PROVINCIAL DE SELECCIONES: UN FESTEJO MEMORABLE

Leandro defendió los colores celeste y blanco de la Asociación de San Francisco en algunos provinciales de la FBPC. De los torneos que disputó, el más recordado fue el del año 2017. En aquella campaña, San Francisco llegó a la gran final del Provincial de Selecciones sin contar con Bolmaro en la definición. Lo memorable de aquella competencia esta relacionada a la expectativa que se generó para la final. Su participación era un incógnita para este partido debido a que se encontraba en el CeNARD con la preselección nacional de su categoría. Leandro no quería perderse por nada del mundo la final en casa y pidió permiso a CAB para viajar maratónicamente hasta Las Varillas.

Entre aplausos y gritos de felicidad, luego de llegar apenas unos minutos antes del partido, Bolmaro se vistió con la celeste de San Francisco y salió a jugar. El final del capítulo es una postal para su eternidad: Lea subido al aro de su club, desbordado de felicidad, festejando junto a sus familiares y amigos de la infancia.

CORDOBESA DE BÁSQUET: SU PARTICIPACIÓN CON EL CEIBO

Nuestra prestigiosa y clásica Liga Cordobesa también disfrutó de algunos partidos de un joven Leandro que comenzaba a magnetizar con su juego. En aquella temporada, Bolmaro ya sorprendía con su mezcla de talento y capacidad atlética. Estas cualidades, sumadas a su pasión y constancia, lo llevarían en muy poco tiempo a lugares impensados para todos menos para él mismo.

Con 16 años participó de la temporada 2016/2017 de la Liga Cordobesa con El Ceibo de la ciudad de San Francisco. En aquel torneo, en el que se enfrentó a grandes clubes de nuestra provincia, Bolmaro lideró la ofensiva de su equipo con 12.5 puntos por juego. Además promedió 4.5 rebotes, 1.8 asistencias, 0.8 recuperos y 0.8 tapas en 25 minutos por juego.


ARGENTINO DE FEDERACIONES: EL MOMENTO DE JUGAR PARA CÓRDOBA

Por sus actuaciones con Almafuerte en los Provinciales de Formativas y de Asociaciones, con la selección de San Francisco, Leandro se ganó la oportunidad de representar a Córdoba en los Argentinos de Federaciones. El joven oriundo de Las Varillas participó en varias ediciones de los torneos nacionales con los seleccionados de la FBPC.

“Vestir la camiseta de Córdoba siempre es especial. A mí me tocó esperar un poco al principio, pero una vez que fui elegido lo disfruté muchísimo y siempre di todo por mi provincia. Con la selección uno quiere ganar estos torneos en los que se compite contra los mejores del país y eso no es cosa menor“, afirmó Leandro

LEA REPRESENTÓ CON ORGULLO Y PASIÓN LOS COLORES DE LA FEDERACIÓN DE LA PROVINCIA DE CÓRDOBA

“Uno de los torneos que más me marcó fue el Argentino en Misiones (año 2016). Perdimos aquella final contra Santa Fe (66-70) pero era un grupo muy lindo y unido. Éramos amigos entre todos. Además le habíamos ganado a provincias importantes como Buenos Aires. Y aunque no pudimos ganar la final, ese torneo fue una locura para nosotros, nos quedamos orgullosos por haber llegado a la final”, recordó Bolmaro

Otro de los torneos más sobresalientes que Bolmaro disputó con la selección cordobesa fue el Argentino U17 del año 2017. En aquel certamen, disputado en las ciudades santafecinas de Cañada de Gómez y Totora, el equipo cordobés dirigido por Martín Polo López obtuvo el tercer puesto y Bolmaro, que tuvo destacadas actuaciones individuales, fue elegido como MVP. En el juego clave por el tercer puesto, en el que Córdoba superó a Chaco (70-69), Lea sumó un doble-doble de 23 puntos y 15 rebotes, a los que añadió 4 asistencias.

LIGA NACIONAL: EL DEBUT CON BAHÍA BASKET

Luego de transitar nuestros clubes y ligas provinciales, Leandro se trasladó hacia Bahía Blanca, la otra capital del básquet nacional. Bahía Basket, el proyecto deportivo de Juan Ignacio Pepe Sánchez, sedujo al cordobés y le ganó la pulseada a varios clubes nacionales e internacionales que querían fichar a la joven promesa.
Ese primer tramo de la temporada jugó 14 partidos en la Liga de Desarrollo en los que promedió 12,7 puntos en 26,7 minutos. Luego, hacia noviembre de ese mismo año, llegó el ansiado momento del debut en la Liga Nacional de Básquet con apenas 17 años. En aquella campaña el cordobés participó de 25 partidos, en la máxima competencia del básquet argentino, antes de partir a un nuevo destino.

CATALUÑA: SU NUEVA CASA EN EUROPA

En agosto de 2018 el poderoso Barcelona anunció la incorporación del cordobés a sus filas. Fue la primera experiencia en un club internacional para Bolmaro que dejó atrás el país persiguiendo su sueño y se instaló en la ciudad catalana. A los pocos días de llegar se sumó al Barça” B” para jugar la LEB ORO. En esta liga disputó 33 partidos con un promedio de 10,4 puntos, 3,1 rebotes y 2,7 asistencias por juego.

En la siguiente temporada (2019/2020), debido a algunas bajas en los jugadores de su puesto y al nivel demostrado en el equipo filial, Leandro comenzó a entrenar y a jugar con el primer equipo. En esa campaña, bajo las órdenes del entrenador Svetislav Pésic, disputó un total de 15 juegos entre Liga Endesa y Euroliga.


LEANDRO BOLMARO DEBUTÓ EN LA LIGA ENDESA EL 27 DE SEPTIEMBRE DE 2019

En la campaña 2020/21, con Sarunas Jasikevicius al mando del equipo, Bolmaro sumó confianza, minutos de juego y hasta fue campeón de la Copa del Rey y de la ACB. En esta temporada participó de un total de 75 encuentros, 41 de los cuales fueron en Liga Endesa, 30 en Euroliga, 2 en Supercopa Endesa y 2 en Copa del Rey. Por sus destacados highlights y grandes actuaciones fue elegido como el Jugador Más Espectacular de la ACB e integró el Mejor Quinteto Joven de la liga española.

En mayo de 2021 el Barcelona fue subcampeón de la máxima competencia de Europa y Lea tuvo una gran participación en el Final Four de Colonia (Alemania). En la final ante el Anadolu Efes jugó 25 minutos en los que marcó 7 puntos, 5 rebotes y 3 asistencias. Este juego sería el último con la camiseta blaugrana ya que unos días antes había sido elegido en el Draft de la NBA y la mejor liga del mundo sería su próximo desafío.

LA NBA: UN SUEÑO CUMPLIDO

En noviembre del 2020 los New York Knicks seleccionaron a Lea en el puesto número 23 y luego lo traspasaron a Minnesota Timberwolves. Bolmaro se convirtió en el noveno argentino en ser elegido en el Draft de la NBA y en el cuarto cordobés en debutar oficialmente en la mejor liga del mundo junto a Fabricio Oberto (campeón con San Antonio Spurs), Pablo Prigioni (Los Ángeles Clippers, Houston Rockets y New York Knicks) y Facundo Campazzo (Denver Nuggets y Dallas Mavericks).

“A los jóvenes recomendarles que la pasen bien, que se diviertan, que disfruten y hagan muchas amistades. También por supuesto que persigan sus sueños siempre. No es fácil pero si los perseguís haciendo los sacrificios que hay que hacer, siempre dando todo y esforzándote cada día, pueden haber malos y buenos momentos, pero al fin y al cabo, los buenos son muchos más que los peores”, aconsejó el cordobés.

En septiembre de 2021 los Timberwolves anunciaron el fichaje de Lea por cuatro temporadas. La franquicia de la que es partícipe el cordobés Pablo Prigioni garantizó los primeros dos años de su contrato. El cordobés dejó España y viajó hasta Estados Unidos para sumarse a las filas de su nuevo equipo NBA. El soñado debut en la mejor liga del mundo llegó el 20 de octubre de 2021. En este recordado partido, los Wolves vencieron por 126 a 104 a los Houston Rockets. Aquella inolvidable noche para él, su familia, amigos/as y para todo Córdoba y el país, saltó a la cancha desde el banco a 4 minutos del final. Ese tiempo le alcanzó para marcar sus primeros puntos.

Su paso por la NBA duró un poco menos de lo esperado. El cordobés tuvo algunas lesiones en el camino y no pudo hacer pie en una liga que no perdona a propios ni extraños. Con su primer equipo jugó 35 partidos de la temporada regular 2021/22 antes de ser traspasado a los Jazz. En Utah, aunque alternó entre el primer equipo y la filial de la G-League, ingresó en 14 partidos de la campaña 2022/23. El 16 de febrero del 2022 los Jazz decidieron prescindir de sus servicios y a los pocos días fichó para el Lenovo Tenerife. Llegaba el momento de regresar a Europa para volver a ser feliz jugando.

“No fueron para nada fáciles los últimos dos años sin jugar mucho. Este año es el primer año jugando bastante y se agradece muchísimo. Estoy contento y feliz haciendo lo que más me gusta. Mi prioridad ahora es ser feliz y jugar. Sobre todo jugar, que es lo que me permite ser feliz”, expresó el actual jugador del Bayer

“Así por soñar sí que lo sueño, pero lo que quiero ahora es establecerme en Europa y sobre todo jugar que es lo más importante. En un futuro nunca se sabe lo que pueda pasar, pero el sueño (de regresar a la NBA) sigue ahí todavía“, se sinceró Leandro

SELECCIÓN ARGENTINA DE MAYORES: SU EXPERIENCIA EN LOS JJOO Y EL TÍTULO DE LA AMERICUP

Bolmaro formó parte de los seleccionados masculinos de Argentina en las categorías inferiores en varios torneos, entre los cuales se destacan el Mundial U19 disputado en Grecia en el 2019. Ese mismo año, el cordobés se quedó a las puertas de integrar el equipo de mayores que obtuvo el subcampeonato en el mundial de China.

En el verano del 2021 el entrenador Sergio Hernandez incluyó a Lea en la lista definitiva que participaría de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. En aquél certamen la Selección Argentina no tuvo su mejor performance colectiva y culminó el torneo en la séptima posición. Fueron las primeras olimpiadas para Bolmaro que compartió equipo con Facundo Campazzo y Juan Pablo Vaulet, nuestros otros representantes cordobeses en Japón.

El segundo torneo importante con la selección para Lea fue la Americup de 2022 disputada en Brasil. Argentina realizó un gran torneo y se coronó campeona luego de vencer en una épica final al seleccionado local por 77 a 73. Para Bolmaro este título significó el primer festejo con el equipo nacional.

Bajo el liderazgo de Pablo Prigioni como entrenador tras la salida de Ernesto Che García, Leandro tuvo una muy buena participación en aquel torneo. En 18.3 minutos de juego promedió 7.3 puntos, 2.2 rebotes y 1.2 asistencias.

EL REGRESO A EUROPA: TENERIFE Y MÚNICH

Luego de su paso por la NBA en marzo de 2023 fue fichado por el Lenovo Tenerife de España. Esta nueva etapa significó su regreso a Europa. Leandro apostó por volver a tener muchos minutos de nuevo en su carrera. Con Tenerife disputó 23 partidos entre Liga Endesa y Liga de Campeones. Su breve paso por este club culminó cuando el reconocido ex entrenador del Real Madrid, Pablo Laso, pidió contar con sus servicios en el proyecto del poderoso Bayer Múnich. Su carrera se trasladó hacia Alemania.

El fichaje en el Bayern le permitió regresar a una institución que participa en la élite del básquet europeo para tener minutos de calidad en un proyecto ambicioso. El equipo alemán es protagonista en la liga de su país y participa asiduamente de la Euroliga, la mejor competencia internacional a nivel clubes del mundo exceptuando por supuesto a la NBA.

En la actualidad con el Bayer, Leandro tiene un rol importante en el que aporta un poco de todo en ambos costado de la cancha. De a poco su peso individual va creciendo en el equipo de la capital alemana. El conjunto dirigido por Pablo Laso venció, el pasado febrero, a Ulm (81-65) en la final de la Copa doméstica con 8 puntos, 4 rebotes y 2 asistencias de Lea. Fue el primer título de Lea en la institución berlinesa.

Por Marcos Baigorri, Prensa FBPC