Ginóbili generó una identificación muy especial con los latinos que viven en San Antonio y se convirtió en el gran referente del equipo texano. Queda reflejado con la visión de un estadounidense fanático de los Spurs, en esta nota de Florencia Cordero, especial para CABB.com.ar.
Joe Alvarez es un norteamericano nativo de 36 años con ascendencia mexicana que sigue a los Spurs desde chico. Es docente en la Universidad y vivió de cerca el proceso de crecimiento de la franquicia desde la llegada de Tim Duncan y Manu Ginóbili.

“Manu para los mexicanos americanos es una maravilla. Es un símbolo. Un jugador muy importante para nosotros. Juega siempre con corazón, con ánimo. Siempre está tratando de mejorar su rendimiento. Dicen que quieren poner una estatua de Tim Duncan en la puerta del AT&T Center, pero nosotros, la gente latina aquí en San Antonio, decimos que tiene que haber una estatua de Manu. Está en nuestra alma”, afirma Joe con orgullo y convicción.

Los hinchas de los Spurs ni imaginaban lo que iba a pasar con Ginóbili cuando arribó a la ciudad de San Antonio. “Cuando llegó, hace más de diez años, dio una conferencia de prensa, se lo veía muy flaquito, tenía más cabello y nos dio gusto que él pudiera hablar en español. Pero no sabíamos que iba a ser tan importante. Era un flaquito que llegó de la Argentina. Nosotros aquí en San Antonio, Texas, no conocíamos nada sobre Argentina, sólo La Cumparsita, el tango. No teníamos ni la menor idea de que Manu podía llegar a este nivel”, reconoce con una sonrisa.

Por último, Joe, profesor de historia en San Antonio, se refirió al efecto “Manu” que creció especialmente entre los latinos. “En los barrios mexicano-americanos de aquí siempre vas a ver remeras y banderas de Ginóbili. ¡Y hasta tatuajes de Ginóbili! En las zonas latinas de San Antonio no existen remeras de Tim Duncan ni de Tony Parker. Sólo de Ginóbili. Han pintado murallas de Manu. Es nuestro ídolo. Tenemos ese amor por él igual que todos los argentinos y valoramos su importancia en todo el baloncesto. Sólo tenemos a los Spurs, no tenemos fútbol americano, beisbol, ni hockey. Antes de Ginóbili siempre perdíamos, estábamos en el último lugar en la liga. Se burlaban de San Antonio. Es cierto que todo gira en torno a Tim Duncan, pero cuando pienso en el éxito de los Spurs, yo pienso en Ginóbili”.

Foto: EFE

Por Florencia Cordero
Especial para CABB.com.ar