Después de perderse 12 partidos por su operación testicular, el bahiense regresó con todo: 22 puntos, su máxima de la temporada, en apenas 15 minutos para el triunfo de San Antonio, 104-94 frente a Sacramento. Además, perdieron los Clippers de Prigioni.

Pasaron 12 partidos sin pisar la cancha en poco más de un mes. En el medio, las dudas y el sufrimiento por la lesión más dolorosa de su carrera. Pero Emanuel Ginóbili es especial por donde se lo mire y, una vez más, quedó demostrado. En la noche del sábado, el bahiense regresó a la actividad después de aquella maldita lesión testicular, con operación incluida, que lo sacó por un tiempo de las canchas. Y lo hizo de manera fantástica.

El escolta fue el hombre de la noche en el 104-94 de los Spurs ante Sacramento, porque volvió y lo hizo con una tarea notable. No mostró rastros de la inactividad y exhibió su inteligencia, eficacia y agresividad de siempre. Así, apenas 15 minutos le alcanzaron para anotar 22 puntos, su máxima de la temporada. De larga y media distancia, cortando hacia el aro a la perfección, penetrando como en sus mejores épocas. Manu sacó todo el repertorio y terminó con 7-8 dobles, 1-3 triples y 5-5 libres. Además, los acompañó con un rebote y una asistencia. Bestial.

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“Lo que pasó en la cancha fue bastante inesperado. Cuando el entrenador me dijo que iba a jugar unos minutos, dije ‘genial, está bien si no tiro, sólo quiero jugar’. Y después el partido se desarrolló de esa manera. Y se sintió bien. Más allá de las estadísticas, me sentí explosivo y pudo elevarme. Me sentí libre”, explicó Ginóbili, quien usó una protección en la zona de su lesión.

El aporte de Manu fue importante para un San Antonio que no contó con tres de sus titulares ante los Kings (Duncan, Aldridge y Green). Así, los texanos siguen perfectos en casa en la 15/16 (30-0) y estiraron su récord a 53-9, el mejor de su historia después de 62 encuentros. Claro que todavía no les alcanza para ser líderes del Oeste, ya que Golden State se mantiene arriba con 55-5.

En tanto, Los Angeles Clippers sufrieron una dura derrota en casa, 107-97 ante Atlanta, que genera un paso atrás en la búsqueda por el tercer lugar de la Conferencia. Pablo Prigioni vio 11 minutos de acción desde el banco, en los que colaboró con seis puntos (2-3 triples) y una asistencia. El conjunto del cordobés tiene marca de 40-21, ahora a 1.5 juegos de Oklahoma City (42-20).