Houston Rockets venció por 121-96 a Memphis con 11 puntos, 3 rebotes, 4 asistencias y un recupero del argentino Carlos Delfino; en tanto Phoenix Suns cayó ante Portland Trail Blazers por 96-93 con 6 puntos y 4 rebotes del capitán de la selección nacional, Luis Scola.
La combinación del escolta James Harden y el base Jeremy Lin dio su mejor versión ofensiva y los Rockets de Houston vencieron claramente (121-96) a los Grizzlies de Memphis en el duelo de equipo de la División Suroeste.

Harden anotó 31 puntos y repartió ocho asistencias que lo convirtieron en el verdugo de la defensa de los Grizzlies que habían llegado al partido con un promedio de 89,2 tantos permitidos a los equipos rivales.

Pero los Rockets (14-12) fueron en todo momento mejor equipo que los Grizzlies y consiguieron el tercer triunfo consecutivo, mientras que Memphis rompió racha de cuatro victorias seguidas.

Los Grizzlies no habían permitido 100 puntos desde que Los Ángeles Clippers les anotaron 101 en el partido inaugural de la nueva temporada y establecieron la mejor marca de la NBA con 23 encuentros seguidos.

La defensa de los Grizzlies no tuvo respuesta a la inspiración encestadora de James, que consiguió todos los puntos en los tres primeros cuartos y por octavo partido consecutivo superó la barrera de los 20 tantos.

Los Rockets rompieron el partido a la mitad del segundo periodo que les dio el liderato en el marcador y ya no lo perdieron el resto del camino.

Junto a James, otros seis jugadores tuvieron números de dos dígitos, incluido Lin que aportó un doble-doble de 15 puntos, 11 asistencias, seis rebotes, recuperó dos balones y puso un tapón.

Mientras que el pívot turco Omer Asik impuso su presencia bajo los aros al ganarle el duelo individual al español Marc Gasol y aportar cifras dobles de 14 puntos y 12 rebotes, en lo que fue su duodécimo doble-doble de la temporada.

El ala-pívot Marcus Morris fue el segundo máximo encestador de los Rockets al llegar a los 16 puntos y los reservas encabezados por el escolta-alero argentino Carlos Delfino, que fue el sexto hombre, aportaron 38 tantos.

Delfino jugó 27 minutos y aportó 11 puntos al anotar 4 de 9 tiros de campo, incluidos 3 de 8 triples, repartió cuatro asistencias, capturó tres rebotes y recuperó un balón.

El base Toney Douglas y el ala-pívot Greg Smith lograron 10 puntos cada uno y también ayudaron a los Rockets a conseguir como equipo un 54 (44-82) por ciento de acierto en los tiros de campo, el 43 (12-28) de triples y el 81 (21-26) de personal, comparados al 53 (42-79), 15 (2-13) y 71 (10-14), respectivamente, de los Grizzlies.

El base Mike Conley se encargó de liderar el ataque de los Grizzlies (18-7) al anotar 16 puntos, pero su líder encestador, el alero Rudy Gay, solo aportó seis tantos, la marca más baja en lo que va de temporada.

El alero reserva Quincy Pondexter fue el segundo máximo encestador de los Grizzlies al anotar 14 puntos, mientras que Gasol y el escolta Tony Allen llegaron a los 11 tantos cada uno.

Gasol jugó 27 minutos en los que anotó 4 de 7 tiros de campo y 3 de 4 desde la línea de personal, capturó cinco rebotes y repartió tres asistencias.

El ala-pívot Zach Randolph fue el que mantuvo mayor protagonismo en las acciones bajo los aros al conseguir un doble-doble de 10 tantos, 10 rebotes y repartió tres asistencias, que no pudieron impedir la decimotercera consecutiva que los Grizzlies han sufrido en sus visitas al Toyota Center, de Houston, donde no ganan desde abril del 2006.

Los Grizzlies nunca pudieron con la velocidad y el saque rápido de los Rockets, que los dominaron en esas facetas del juego con una producción de 33-3 y el equipo de Memphis sufrió la peor derrota de la temporada.

96-93. Lillard y Hickson dan quinto triunfo seguido a Trail Blazers

La racha ganadora continuó para los Trail Blazers de Portland que se impusieron por 96-93 a los Suns de Phoenix y lograron el quinto triunfo consecutivo.

El base novato Damian Lillard encabezó el ataque de los Trail Blazers (13-12) al aportar 25 puntos, incluidos 18 en el segundo cuarto, y siete asistencias, mientras que el pívot J.J.Hickson consiguió un doble-doble de 19 tantos y 15 rebotes, en lo que fue su séptimo partido seguido que logra cifras dobles.

El ala-pívot LaMarcus Aldridge, que volvió con el equipo, aportó 17 puntos, nueve rebotes, dos asistencias y puso dos tapones.

El escolta serbio Sasha Pavolic y Lillard anotaron triples consecutivos que permitieron a los Trail Blazers ponerse con parcial de 92-85, que sería decisivo.

Aunque los Suns intentaron forzar la prórroga no lo consiguieron después que en los últimos segundos, el base esloveno Goran Dragic falló un intento de triple, y el escolta Shannon Brown un tiro en suspensión.

El alero novato español Víctor Claver jugó su mejor baloncesto desde que está con los Trail Blazers al aportar siete puntos en los 15 minutos que jugó.

Claver anotó 3 de 4 tiros de campo, incluido el único triple que intentó y capturó cuatro rebotes—tres fueron defensivos—, que lo dejaron como el sexto hombre del equipo.

El pívot polaco Marcin Gortat volvió a liderar el ataque de los Suns al conseguir 18 puntos y nueve rebotes, pero no fueron suficientes a la hora de evitar la derrota, primera que sufre el equipo de Phoenix en los últimos cinco partidos que han despistado entre ambos equipos.

Los Suns (11-16), que llegaron a tener hasta 12 puntos de ventaja en la primera parte, no pudieron conservarlos y al final cargaron con otra derrota.

El ala-pívot argentino Luis Scola siguió de titular con los Suns y aportó seis puntos en los 19 minutos que jugó al anotar 3 de 9 tiros de campo, falló un intento de triple, no fue a la línea de personal, capturó cuatro rebotes, repartió tres asistencias y recuperó un balón.

Síntesis
96 - Portland Trail Blazers (23+21+31+21): Lillard (25), Matthews (-), Hickson (19), Aldridge (17), Batum (13) -cinco inicial-, Claver (7), Babbit (3), Leonard (4), Price (5), Barton (-) y Pavlovic (3).
93 - Phoenix Suns (25+28+22+18): Brown (15), Dragic (10), Gortat (18), Dudley (8), Scola (6) -cinco inicial-, Morris (11), Beasley (3), ONeal (13), Telfair (3) y Tucker (6).
Árbitros: Ron Garretson, Leroy Richardson y Kevin Cutler. No señalaron faltas técnicas. No hubo eliminados por personales.
Incidencias: Partido de la jornada de baloncesto profesional de la NBA, que se disputó en el Rose Garden, en Portland, ante 19.746 espectadores.

Fuente: Basquetplus