El ala-pivote de la Selección Nacional U19 se sumó al streaming de la CAB en la noche del jueves, apenas unas horas antes de partir hacia Letonia donde disputará el Mundial de la categoría.

Desde el Cenard, donde hasta hace algunas horas, permanecía concentrado con la Selección Nacional U19 masculina, Juan Francisco Fernández dijo presente en el ciclo de charlas que conducen Elías Mauro y Lucas Flossi por la plataforma de streaming Twitch en la cuenta oficial de CAB. El ala-pivote de 18 años y 2,10m, que también fue convocado para la Selección Mayor de cara a los Juegos Olímpicos de Tokio, habló de todo. La previa del Mundial, las sensaciones de estar entre los 15 para la Mayor, su vida en España, series y hasta dejó una promesa para el final de la cita internacional en Letonia.

“Tengo muchas ganas de jugar con los chicos que son mis amigos. Siempre fui dando años de ventaja, pero ahora tengo otro rol y eso es algo que disfruto mucho y me dan muchas ganas de afrontar”, contó Fernández haciendo referencia al Mundial U19 que se desarrollará del 3 al 11 de julio en Letonia y donde Argentina compartirá grupo con España, Francia y Corea. Esta será la tercera experiencia mundialista para Juan Francisco, que ya estuvo en dos torneos anteriores pero siempre dando años de ventaja: “Lo disfruté, todas fueron buenas experiencias. Es muy distinto ir siendo más chico a ir con tu categoría, obviamente prefiero esto”.

En la previa al Mundial, llegó la citación con la Selección Mayor para la preparación de cara a los Juegos Olímpicos de Tokio, aunque las fechas entre la competencia y la concentración en Las Vegas se superponen: “Me dijeron que vaya, que juegue el Mundial y que después veíamos cómo hacíamos”. Mantener la concentración con semejante objetivo por delante no es fácil: “Es complicado, trato de no pensar en todo. Si pienso un segundo, pierdo la concentración. Por suerte estoy con mis amigos en la Selección y eso me ayuda mucho. Estar con ellos, reírnos, no estar hablando de básquet todo el tiempo. Trato de concentrarme en lo más cercano. Tengo que poner la mente primero en el Mundial y después veremos”.

Juan Francisco también contó sus sensaciones al momento de recibir la noticia que iba a estar en la lista de 15 que eligió Sergio Hernández: “Lo que más me llegó fue la satisfacción después de todo el esfuerzo que hice, de los años en España lejos de mi familia. Tener esa recompensa es una sensación muy linda. Cuando me llamaron para confirmarme la citación, un día antes que se haga público, quise hablar con mi mamá para contarle la noticia y ¡no estaba! Ella se alegró mucho, se puso muy contenta aunque también se puso un poco mal porque me tenía que volver a ir en seguida, pero se emocionó mucho, casi más que yo”.

En el hipotético caso de quedar en la Mayor, Juan Francisco tendría la posibilidad de ser parte de una Villa Olímpica, con cientos de atletas de primer nivel mundial. Los conductores le preguntaron con quién se sacaría una foto: “No sé, ni sé quiénes van. No soy de pedir fotos si me cruzo gente conocida. Con ninguno, salvo con mis compañeros, con Luis (Scola) sería con el que más querría una foto”.

En el mediodía de este viernes, la Selección Nacional U19 partió hacia Europa. Harán escala en Madrid, luego en Barcelona y de allí directo a Riga, Letonia, sede del Mundial. Pero los vuelos no son algo sencillo para Juan, que contó sus experiencias de medir 2.10m a los 18 años: “Si viviera en Santa Fe no habría problema. Pero al vivir en España y tener que viajar, es más difícil con tantas horas de vuelo. Para venir entrenar con la Selección tuve 13 horas de vuelo. Trato de pedir la salida de emergencia para tener más espacio, porque si no, tenés que elegir qué pierna sacrificar. Cuando era más chico y jugaba al fútbol, las mamás de otros chicos pedían mi documento porque no creían que tuviera esa edad”.

Eso dio puntapié para preguntarle por su pasado futbolero, el Lado B de Juan Francisco Fernández: “Al principio me gustaba y era bueno, pero en los últimos años ya no. Jugaba de delantero, tiraba lujos. Quizás algún amigo me escucha y dice que soy un mentiroso. Pero después, a medida que iba creciendo me fueron corriendo de posición, pasé por todas, hasta jugar de defensor. Toda mi vida fui alto y me decían que pruebe con el básquet. Lo odiaba, no lo soportaba. A los 9-10 años mi mamá me llevó a una canchita cerca de mi casa. Me daban la pelota y la tiraba para el otro lado, porque no me gustaba. Pero el último año, cuando dejé el fútbol, subí de peso y no me sentía bien. Entonces decidí probar con el básquet”.

Para cerrar, en el medio de recomendaciones de series y redes sociales, Juan Francisco contó que consume la Tik Tok, pero no suele subir nada, lo que le dio pie a los conductores para apurar una promesa: “Si Argentina se trae una medalla del Mundial U19, Juan Fernández hace un TikTok en vivo”. Fernández aceptó, obvio. Y todos vamos a hacer fuerza para que así sea.