San Antonio y esa vieja costumbre anticipada

Por más que era una cuestión de formalidad, la noticia no deja de ser motivo para destacar. Es que con los tres triunfos en la semana, los Spurs de Manu Ginóbili se aseguraron su lugar en los playoffs por 20ª temporada consecutiva, todo un dato que ratifica la excelencia de la franquicia en este tiempo. Ojo, hubo que sufrir para concretar las victorias: 100-99 frente a Indiana, 101-98 contra New Orleans y 97-90 a Minnesota, las dos últimas en tiempo suplementario.

Así, el conjunto dirigido por Gregg Popovich acumula siete éxitos consecutivos, y de reojo empieza a mirar hacia otro lado más allá de su mejora constante para llegar en buena forma a la postemporada. Es que Golden State, que parecía número puesto para el 1 del Oeste, perdió a Kevin Durant por al menos un mes, sufrió dos caídas y el margen por la cima se achicó. Los Warriors lideran con 51-11, mientras que los texanos se arrimaron con 48-13.

En cuanto a la producción de Ginóbili, anotó 9 puntos frente a los Pacers y 5 ante los Pelicans, mientras que ante los Wolves recibió descanso y no fue utilizado. Esos 9 tantos frente a Indiana fueron su mejor marca en los últimos nueve encuentros, donde no llegó a los dos dígitos y promedia 4.4 tantos y 2.2 asistencias en 18.3 minutos. Números un poco bajos, pero para nada alarmantes considerando que la excelencia y el valor del bahiense en la estructura del equipo no se mide desde ese aspecto.

Se terminó el paso de Scola por Brooklyn

La semana comenzó con una noticia que duele pero que se veía venir: Luis Scola fue cortado por Brooklyn Nets, en una decisión conveniente para las dos partes. Primero, porque el capitán de la Selección es libre de fichar con cualquier equipo con chances de playoffs si es que alguien lo decide (es elegible tras haber sido liberado antes del 1/3). Y luego, porque los Nets pueden seguir con su modo de reconstrucción sin problemas (tienen el peor récord de la competencia, con 10-51).

De todas maneras, no fue la campaña esperada por Luifa, quien llegó a la franquicia sabiendo que iba a funcionar como guía para un plantel joven pero con la esperanza de tener un buen papel en la rotación. Con el paso de los meses, su rol fue disminuyendo al punto de quedar prácticamente borrado. El ala pivote no pisó en la cancha en 19 de los últimos 29 partidos de su equipo. En la 2016/17, promedió 5.1 puntos y 3.9 rebotes en 12.8 minutos durante 36 juegos.

Ahora resta esperar para ver si Scola encuentra un lugar para cerrar la temporada (en la NBA o Europa) o bien espera para decidir su futuro rumbo al próximo año.

Brussino sigue sumando y Dallas se ilusiona

Sobre la fecha límite de los traspasos, Dallas decidió desprenderse de Justin Anderson, un perimetral que estaba adelante de Nicolás Brussino en la rotación, movida que la abrió un mejor panorama al escolta de Cañada de Gómez, por minutos en el presente y pensando a futuro. De los cuatro partidos de la semana, disputó tres, totalizando tres puntos, cuatro rebotes y dos asistencias en 16 minutos. Positivo para él dentro de un buen momento de los Mavs, que sumaron tres victorias (96-89 a Miami, 104-100 a Memphis y 104-89 contra Oklahoma City) contra sólo una caída (100-95 en Atlanta). Así, mejoraron su récord a 26-36 y están a dos juegos de diferencia de Denver (28-34), que por ahora se está quedando con el último lugar disponible para los playoffs en el Oeste.

En el medio hubo otro punto a favor para Brussino. Es que Dallas lo asignó a los Texas Legends para el duelo del sábado por la D-League, y allí volvió a brillar: 16 puntos (4-6 cancha, 7-7 libres), 10 rebotes, 6 asistencias y 2 robos en 31 minutos para el triunfo por 121-110 ante Long Island Nets. Nico fue enviado a la Liga de Desarrollo en cinco oportunidades y sus números son notables: 16.6 tantos (52% triples), 7.6 recobres, 4.8 pases gol, 1.6 recuperos y 1.2 tapas en 35.8 minutos. Producción que sirve para mantenerse en forma y, claro, dejar en claro que hay talento para pensar en la NBA.

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Garino continúa aportando en Austin

En la D-League, Patricio Garino sigue con su experiencia y suma muchos minutos, aunque la última semana no lo tuvo como protagonista central en cuanto a la ofensiva de su equipo, producto de la llegada de un nuevo jugador como Orlando Johnson y las asignaciones del equipo principal de los Spurs a su afiliado (Forbes, Murray y Bertans). Combinando los dos encuentros, un triunfo por 95-87 ante Long Island y una caída por 119-113 contra Salt Lake City, el marplatense apenas recibió cuatro lanzamientos de campo, todos dobles y todos convertidos.

Pato sumó 11 puntos en ambas presentaciones, y se las ingenió para dejar su huella en otros aspectos. Ante los Nets bajó siete rebotes, dio dos asistencias y robó tres pelotas. Frente a los Stars, en tanto, acumuló cinco tableros, tres pases gol y tres tapas, dejando en claro que está siempre al servicio del equipo.

Sus promedios de la temporada siguen siendo muy buenos: 11.7 puntos (42.7% triples), 3.3 tableros, 2 asistencias, 1.4 robos y 0.7 tapas en 29.5 minutos.