San Antonio se mantiene arriba pese a una derrota que despertó críticas, y Laprovittola tuvo un gran rendimiento que se llevó elogios. Scola pasó de un par de partidos sin acción a completar un doble-doble; Brussino sumó minutos valiosos en Dallas; y Garino sigue rindiendo en la D-League pese a las caídas de Austin.

Victorias, una fuerte crítica y una reacción contundente

La semana de San Antonio vivió un sube y baja que estuvo relacionado al nivel colectivo del equipo, el tema en cuestión considerando que desde los resultados la campaña es irreprochable. Con tres victorias en los cuatro duelos de estos siete días, el equipo mejoró su récord a 19-5, el segundo mejor de la Conferencia Oeste y de toda la competencia. Pero el rendimiento es lo que genera algunos dolores de cabeza.

Todo comenzó con dos festejos en la ruta que estiraron la racha en esa condición a 13 victorias en fila: 97-96 en Milwaukee y 105-91 en Minnesota. Allí, Nicolás Laprovittola se convirtió en protagonista. Ante los Bucks, Tony Parker tuvo que salir por lesión y el base de Morón tomó la posta en el tercer cuarto, donde resultó determinante para la remontada de su equipo (quedó abajo por 48-35 tras la primera mitad), con tres puntos y cinco asistencias en un pasaje maravilloso conduciendo al equipo.

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Frente a los Wolves, en tanto, fue titular por tercera vez en los últimos cuatro juegos y lo hizo con la solvencia y oficio que viene mostrando desde su llegada a los Spurs: 10 puntos (2-2 dobles, 2-3 triples) y 2 asistencias en 21 minutos. La solidez que está mostrando Lapro en la franquicia texana despertó elogios de su entrenador, Gregg Popovich: La NBA no lo intimida, no está impresionado. Está disfrutando de sí mismo, sale a la cancha y nos da estabilidad. Es un gran pasador y eso funciona para nosotros. Sabíamos que Tony se iba a perder algunos partidos, y tener otra persona con el coraje y la experiencia necesaria para la posición era importante. Buscamos y amé lo que vi de él antes de los Juegos Olímpicos. Tiene el mismo espíritu de Manu (Ginóbili). No tiene miedo.

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En el siguiente choque (sin Nico), San Antonio mostró un muy flojo nivel (sobre todo en la primera mitad, algo recurrente en el año) y cayó en su visita a Chicago por 95-91, cortándose la racha y despertando el enojo de Popovich. El trabajo de los jugadores es estar preparados. Si sos un plomero y no hacés tu trabajo, no lo tenés más. Y no creo que un plomero necesite una charla motivacional. Si un doctor falla en una operación, no es más doctor. Entonces, si sos jugador de básquet, tenés que llegar preparado. Eso se llama madurez. Los jugadores reciben mucho dinero para estar listos para jugar, disparó el DT, para luego agregar: Tenemos a varios jugadores jugando de manera pobre. Deben recuperarse y hacerlo mejor. En dicho encuentro, Ginóbili no anotó y se fue con un 0-9 de cancha.

Dos días más tarde, San Antonio volvió a casa y reaccionó con una paliza de principio a fin ante los Nets de Luis Scola (130-101). Hubo reunión previa entre los argentinos y todos sumaron los suyo: Manu aportó 3 puntos, 3 asistencias, 2 robos y un rebote en 18 minutos; Laprovittola, 3 tantos, 4 pases gol y una tapa en 12; y Luifa, 15 unidades, 11 tableros y una asistencia en 16 minutos.

Mientras Lapro redondeó una de sus mejores semanas desde su llegada a la NBA, lo de Ginóbili fue discreto: apenas 3 puntos de promedio, con un 3-19 de cancha en el acumulado.

Scola demostró que está para dar una mano

Dentro de una temporada en la que no abundan las victorias (récord de 6-16), Brooklyn encontró un alivio a mitad de semana. Tras perder en casa contra Washington (118-113), logró un gran 116-111 frente a Denver. El detalle en esos juegos es que Scola perdió terreno en la rotación y no recibió minutos de parte del entrenador Kenny Atkinson.

Luego llegó la derrota sin atenuantes frente a San Antonio (130-101) y Luifa volvió a la cancha. Y si bien una buena parte de sus minutos (16 en total) fueron con el encuentro ya definido, el capitán de la Selección demostró que puede serle útil al equipo: totalizó 15 puntos (5-9 cancha, 4-5 libres), 11 rebotes y una asistencia.

Los 15 puntos de @LScola4 no fueron suficientes para derrotar a los @spurs de @manuginobili que se llevan la victoria 101-130. pic.twitter.com/AtE29c6A8s

— NBA Latam (@NBALatam) 11 de diciembre de 2016

Brussino y una semana de minutos muy valiosos

Desde lo colectivo, la dinámica de Dallas no se modificó mucho. Si bien logró un buen triunfo en la semana (111-103 frente a Indiana), también sufrió tres derrotas (109-101 contra Charlotte, 120-89 ante Sacramento y 109-87 frente a Houston) que lo siguen dejando con el peor registro de la competencia (5-18).

Aunque dentro de esta cuestión negativa, Nicolás Brussino vivió una seguidilla de partidos positiva para alimentar su temporada de aprendizaje constante. Es que en los últimos tres partidos promedió 12.3 minutos en cancha, marca superior a los casi 8 que tiene en la 16/17. En el acumulado sumó 6 puntos (2-9 cancha, 1-1 libre), 6 rebotes, 3 asistencias y un recupero. Importante para seguir nutriéndose de experiencia.

El calendario de la próxima semana
Lunes
Houston-Brooklyn (Scola), 22.00 (hora argentina)
Dallas (Brussino)-Denver, 22.30
Miércoles
Brooklyn (Scola)-LA Lakers, 21.30
Dallas (Brussino)-Detroit, 22.30
San Antonio (Ginóbili-Laprovittola)-Boston, 23.30
Jueves
Phoenix-San Antonio (Ginóbili-Laprovittola), 23.00
Viernes
Orlando-Brooklyn (Scola), 21.00
Utah-Dallas (Brussino), 0.30
Domingo
Philadelphia-Brooklyn (Scola), 20.00
Dallas (Brussino)-Sacramento, 21.00
San Antonio (Ginóbili-Laprovittola)-New Orleans, 21.00

Los Austin Spurs de Garino, en racha negativa en la D-League

No fue la mejor semana para Austin Spurs en la liga de desarrollo de la NBA. El conjunto de Patricio Garino sufrió derrotas como visitante frente a Oklahoma City Blue (89-88), Santa Cruz Warriors (109-103) y Los Angeles D-Fenders (119-96), llevando la racha negativa a cinco encuentros sin festejos.

¿Cómo le fue al alero marplatense? Ante OKC no estuvo fino para el aro (1-7 cancha, 5-6 libres) y totalizó 8 puntos, 3 rebotes, 2 asistencias, 2 robos y 2 tapas en 35 minutos. Claro que luego fue de lo mejor de su equipo ante los Warriors: 19 tantos (6-8 dobles, 2-4 triples, 1-1 libre), 2 tableros y 2 pases gol en 30 minutos. Sobre el final de ese juego, Pato sufrió una torcedura en su tobillo izquierdo, aunque no le impidió decir presente en la noche siguiente ante LA, donde colaboró con 6 unidades, 2 tableros, 3 asistencias y 3 recuperos en 24 minutos.

En lo que va de la temporada, Garino promedia 13.4 puntos (44.4% cancha), 4.4 rebotes, 2.7 asistencias, 1.8 robos y casi una tapa en 33.3 minutos. Muy rendidor.