En una noche redonda, la Selección Nacional U18 masculina venció a Belice y cerró la primera fase de la AmeriCup en el 2do lugar. El rival del viernes en cuartos será Venezuela. La palabra de Minzer y Polla.

Argentina se sacó el peso de las dos derrotas iniciales y logró un espectacular triunfo ante Belice en el cierre de la fase de grupos de la AmeriCup U18 que se desarrolla en Buenos Aires. El elenco nacional jugó bárbaro y dominó por 109-73 para el delirio del público local que nuevamente acompañó en gran número. La diferencia le permitió finalizar en el segundo puesto de su zona y cruzar con Venezuela en los decisivos cuartos de final de este viernes.

“El planteo fue más que nada en el aspecto defensivo, ellos tienen dos jugadores determinantes, goleadores del torneo, que tienen la pelota y toman la mayor cantidad de tiros del equipo. Había que realizar una defensa de línea de pase y muy agresiva con ellos. A partir de ahí intentar correr para llegar a esa diferencia que necesitábamos para conseguir el segundo puesto. Los chicos realmente hicieron un esfuerzo gigante y cumplieron a la perfección el plan”, explicó el entrenador Mauro Polla.

Luego de un comienzo parejo, Argentina marcó diferencias en el segundo cuarto y comenzó a despegarse de manera decisiva: “Sabíamos que ellos tenían dos buenos jugadores que nos iban a costar un poco. Con el correr de los minutos pudimos resolverlo bien y estar más tranquilos para sacar la diferencia que necesitábamos”, agregó Felipe Minzer, autor de 28 puntos 14 rebotes, 6 asistencias y 6 robos en la noche del miércoles.

Argentina propuso una defensa asfixiante sobre las principales armas del rival, que si bien comenzaron efectivos, luego fueron sintiendo el cansancio: “En el segundo tiempo ellos sufrieron el desgaste del partido que estábamos haciendo nosotros, estuvieron menos efectivos que en el primer cuarto. Pero también a medida que la diferencia se fue acrecentando, nuestros chicos se soltaron. No era un partido fácil para jugar, ya que veníamos de dos derrotas”, aseguró Polla.

En esa tarea fue fundamental el papel de Albano Costa. El jugador bahiense cargó con la tarea de intentar neutralizar a Josiah Moseley, el goleador del torneo hasta ese momento, e hizo un gran trabajo: “Albano en el Sudamericano tomó el mismo protagonismo, inclusive en la final con Venezuela. Es un chico que puede defender en las tres posiciones del perímetro y por su estructura corporal puede marcar incluso a algún interno. Supo contener a los dos jugadores de Belice que juegan bárbaro, hizo un trabajo genial”, explicó el DT.

Tras la derrota ante Brasil, en la que Minzer no pudo ser de la partida por un corte que sufrió en el debut, Argentina necesitaba ganar por 13 o más puntos para asegurarse el segundo puesto y un cruce más favorable: “Obviamente queríamos quedar segundos, si podíamos sacar 50 puntos, era la idea. No bajar nunca los brazos y seguir par adelante”, contó Minzer, la gran figura de la noche.

Luego de la jornada libre del jueves, este viernes serán los decisivos cuartos de final, donde estará el juego el boleto al Mundial U19 del 2025. El rival será Venezuela, el mismo de la final del Sudamericano U17 del año pasado: “A Venezuela nos tocó enfrentarlo dos veces el año pasado. Este año es todo muy diferente, los jugadores cambian, pero ya los tenemos vistos. Vemos los otros partidos del torneo, porque nos gusta. Ya estamos metidos en el partido del viernes, ya pensando en eso. Argentina se caracteriza por tener carácter, vamos a dejar todo el viernes y no vamos a regalar nada”, sentenció Minzer.

La cita será este viernes desde las 20.10hs en Obras Sanitarias, sede del certamen. El partido se podrá ver en vivo y de forma exclusiva a través de Basquet Pass.