Gregg Popovich, el director técnico de San Antonio Spurs, habló maravillas del jugador de la selección argentina Emanuel Ginóbili y extrañó su presencia en el All Star: “Me hubiera gustado verlo con nosotros, pero es difícil hacerlo todos los años, afirmó el DT texano.
“Es lindo compartir el All Star con tus jugadores. Pero voy a hacer mi trabajo… Tengo que cuidar a mis estrellas, así que Tim (Duncan) jugará tres minutos y Tony (Parker) entrará otros tres. Ya pienso en el choque del martes contra Sacramento. Si nos mantenemos sanos podemos terminar bien la fase regular, llegar lejos en los playoffs y pelear por el campeonato”, explica Gregg Popovich en la conferencia previa al partido principal con tanta seriedad que la parte que dijo en broma pasa de largo. El técnico se la deja picando a Olé para la pregunta sobre un hombre clave de los Spurs que no pudo acompañarlos en el viaje.

-¿Cree que Manu Ginóbili tiene que estar en Houston con ustedes? Los argentinos pensamos que es una estrella…

-(Mira la credencial y larga una sonrisa). Por supuesto que siendo de Argentina vas a pensar que es una estrella. Manu estuvo dos veces en el All Star. Me hubiera gustado verlo ahora con nosotros pero es difícil hacerlo todos los años. Los jugadores elegidos para venir también tienen sus méritos. Nadie les regala nada.

-¿Y cómo ve a Manu recordando sus primeros días en San Antonio?

-Nadie en la organización estaba seguro de lo que iba a pasar con Manu cuando lo elegimos en el puesto 57 del draft. Pero nunca fue un rookie. Vino a los Spurs siendo campeón de Europa con su equipo. Y además como MVP… Ya era un chico grande que había jugado bastante tiempo al básquet. Creo que andaba por los 25 años. También había jugado alrededor del mundo con su Selección. Los años lo convirtieron en un jugador todavía mejor. Es un placer dirigir a Manu.

Popovich sigue con la atención a los medios y nombra a Ginóbili varias veces más, aunque el periodista no le pregunte específicamente por el bahiense. “Ninguno va a ser Manu de un día para el otro”, pone como ejemplo cuando lo interrogan sobre su manera de elegir jugadores, meterlos en el sistema de trabajo y sacarles el mayor provecho posible. “Quiero que Tim, Manu y Tony disfruten en la cancha. Que no sientan que cargan una responsabilidad sobre sus espaldas”, explica más tarde sobre las figuras de los Spurs, que tienen el mejor récord de la liga y otra vez se anotan como candidatos al título. Pop nombra tanto al 20 que es como si estuviera a su lado…

Fuente: OLÉ-HOUSTON (ENVIADO ESPECIAL).