Tras las medallas obtenidas en la AmeriCup U18 de ambas ramas, nuestro país se aseguró un año más de presencia mundialista. En seis años, obtuvo la clasificación en los 19 torneos que disputó. El repaso.

El comienzo del 2024 no pudo ser mejor para nuestras categorías formativas. Tras varios meses de concentraciones y preparación, Argentina logró dos medallas en sus primeros compromisos continentales, ambos en la AmeriCup U18. Los varones fueron plata en Buenos Aires y las chicas se quedaron con el bronce en Colombia. Además, ambos consiguieron la clasificación a sus respectivas Copas del Mundo U19 del 2025, un logro clave para asegurar un año más de trabajo y sumar experiencia internacional. Pero también un logro que se ha vuelto costumbre. En los últimos cinco años, Argentina ha brillado en las competencias continentales formativas de ambas ramas, consiguiendo la clasificación en los 19 torneos que ha disputado.

Reconocer la importancia de la formación y capacitación juvenil establece los cimientos necesarios para un legado deportivo sólido y sostenible. Con criterios innovadores y estratégicos, la Confederación Argentina de Básquet (CAB) rediseñó una serie de programas que promueven el desarrollo prolongado de las categorías inferiores y proporcionan una plataforma para identificar y nutrir el potencial de jóvenes promesas. Además, lo ha logrado llevar a cabo en ambas ramas, con paridad de recursos y de carga de trabajo.

En estos niveles de preparación se forjan habilidades técnicas, tácticas y físicas, además de inculcar valores como la tolerancia, la disciplina y el respeto por el otro en edades tempranas. Ese trabajo persistente y el esfuerzo conjunto condujeron a significativos logros colectivos en un periodo de tiempo específico que comprende entre diciembre de 2019 y el 2024.

EL FEMENINO HACIENDO HISTORIA
El crecimiento continúo y persistente de las categorías formativas femeninas es indiscutible, conservando su dinámica ascendente hasta el presente deportivo. Dentro de ese contexto positivo para la disciplina, las diferentes camadas nacionales acumularon ocho podios regionales en un breve lapso de cinco años y con una pandemia sanitaria de por medio.

Esas premiaciones colectivas abarcan los bronces en el Sudamericano U17 (Barranquilla 2019), el FIBA Américas U18 (Buenos Aires 2022), el FIBA Américas U16 (Yucatán 2023), en el Sudamericano U17 (Bucaramanga 2023) y el reciente tercer puesto en la AmeriCup U18 (Bucaramanga 2024); las medallas de plata en el Sudamericano U14 (Guayaquil 2019) y del Sudamericano U18 (Buenos Aires 2022); más el título en el Sudamericano U15 de Santiago de Chile en el año 2022. A estos logros hay que agregar el cuarto lugar en el FIBA Américas U16 de México 2021, posición que les otorgó la clasificación directa a la Copa del Mundo U17.

Asimismo, la delegación nacional afianzó su permanencia en el escenario internacional con las participaciones recurrentes en los mundiales juveniles como el de U17 de 2022 en Debrecen; y las tres asistencias ininterrumpidas con la U19 en las ediciones de Bangkok 2019, Debrecen 2021 y Madrid 2023, más el pasaje de los últimos días a República Checa 2025. Es la confirmación de un nuevo estándar de excelencia en la región, con la Selección Femenina como símbolo de este renovado paradigma generacional.

Para la AmeriCup U18, la nómina de Argentina se conformó mayoritariamente (8) por jugadoras provenientes de la Temporada 2023/24 de la Liga Femenina, con esos dos tercios de ellas entre los equipos semifinalistas. Por añadidura, contempló los nombres campeones de Stephanie Smidt Falter (Ferro Carril Oeste) y de Sol Depetris (Unión Florida).

El único torneo que se perdió en todos estos años fue el FIBA Américas U16 de 2019, al que no pudo acceder por haber finalizado cuarta en el Sudamericano U15 de 2018.

ASISTENCIA PERFECTA PARA LOS VARONES
La rama masculina no se ha quedado atrás con los logros en las competencias continentales de la historia reciente. Obtuvo la clasificación a la próxima instancia en todos los torneos que disputó del 2019 a esta parte. Eso incluye cinco campeonatos sudamericanos -dos oros y tres platas- y cinco AmeriCup, donde consiguió los boletos mundialistas por finalizar tres veces en el cuarto puesto y dos medallas de plata, la más reciente, en la edición 2024 que se realizó en Buenos Aires.

Para acceder a la AmeriCup, primero hay que pasar por los campeonatos Sudamericanos que otorgan tres plazas. Del 2019 en adelante, Argentina siempre ha accedido a la final, cumpliendo con creces el objetivo. La camada 2005 se consagró campeona en el Sudamericano U14 de 2019 venciendo al local Brasil en la final y la camada 2006 hizo lo propio el año pasado en el Sudamericano U17 de Valledupar, superando a Venezuela en el partido por el título. Las medallas de plata vinieron de la mano de la 2002 en el Sudamericano U17 del 2019, la 2004 en el Sudamericano U18 de 2022, que se retrasó un año por la pandemia, y de la 2007 en el Sudamericano U15 de Buenos Aires 2022.

Argentina es uno de los pocos países que tiene asistencia perfecta en la Copa del Mundo U17 masculina. Pero además, ha estado presente en todos los Mundiales U19 masculinos de los últimos años. Para ello hay que finalizar entre los cuatro primeros puestos de la AmeriCup, o como solía llamarse, FIBA Américas, que se disputa en U16 y U18.

En FIBA Américas U16 de 2019 lo logró la camada 2003, contra todos los pronósticos, en un inolvidable torneo disputado en Belem, Brasil. Pero debido a la pandemia, el Mundial U17 no se disputó y los chicos se quedaron sin la experiencia internacional. Tras casi dos años sin competencia oficial, los siguientes en lograrlo fueron los 2005, que obtuvieron la medalla de plata en el FIBA Américas U16 del 2021 en Xalapa. En la continuidad, los 2004, que finalizaron cuartos en el U18 de 2022 y que después obtendrían un histórico quinto puesto en el Mundial U19 del año siguiente.

Luego fue el turno del festejado cuarto lugar en el FIBA Américas U16 de 2023, en el que la camada 2007 se metió en el Mundial de Turquía de este año. Y por último, la 2006, que venía de ser campeona sudamericana, logró la medalla de plata su mejor actuación en la AmeriCup U18 desde la edición 2008. Lo hizo ante su gente, ya que el certamen se celebró en el estadio de Obras Sanitarias. De esta manera, los chicos se metieron en la Copa del Mundo U19 de Suiza para el año próximo.

En resumen, Argentina ha logrado establecerse como potencia formativa en la región en ambas ramas. Además de obtener las clasificaciones en cada competencia continental, se aseguró que cada camada cumpla con un proceso sostenido de tres años de trabajo consecutivos con experiencia internacional oficial. Ya sea de U15 a U17, para las camadas nacidas en años impares, o de U17 a U19 para las pares, cada grupo pudo aprovechar al máximo el calendario internacional disponible y pudo extender el proceso de trabajo formativo.