Con 13 puntos y 8 rebotes del marplatense, George Washington venció como local a Florida (82-77) y se metió entre los cuatro mejores del torneo por invitación de la NCAA. El próximo duelo será frente a San Diego State, en el Madison Square Garden.

La Universidad de George Washington no dejó pasar su chance de disputar los cuartos de final del NIT (National Invitation Tournament) por primera vez en su historia, sobre todo cuando ese partido era como local, donde suele hacerse fuerte. El equipo de Patricio Garino completó otra muy buena actuación y venció por 82-77 a Florida, clasificándose a las semifinales del torneo por invitación del básquet universitario de Estados Unidos.

Fue un encuentro de trámite parejo y en donde no llegaron a sacarse grandes ventajas. De hecho, hubo 14 empates y 19 cambios de liderazgo en el marcador. Dentro de esa dinámica, los Colonials estuvieron un paso arriba gracias a su intensidad y concentración, sobre todo en el cierre.

En el primer tiempo (39-36) el sostén fue Garino, quien fue el único en anotar en doble dígito en el partido, con 11 puntos (5-6 cancha) gracias a un par de tiros de media distancia, algunas penetraciones y una linda corrección tras rebote ofensivo. Luego, en el segundo, los locales se apoyaron a otras de sus figuras, Tyler Cavanaugh (18 de sus 23 tantos) y Kevin Larsen (14 de sus 19, además de terminar con 13 rebotes).

Pato terminó con 13 tantos (6-6 dobles, 0-3 triples, 1-3 libres), 8 rebotes, dos robos y una asistencia en 34 minutos de acción. De esta manera, George Washington se metió en el grupo de las cuatro que definirán el título en el Madison Square Garden de Nueva York. La semifinal será el martes 29 contra San Diego State.

Foto: Mitchell Layton / GW Sports