Se pone en marcha una nueva temporada de la mejor liga del mundo. San Antonio, nuevamente con Manu Ginóbili y ahora con Nicolás Laprovittola, debutará este martes contra Golden State. Además, Luis Scola será pilar de experiencia en Brooklyn; y Nicolás Brussino se ganó su lugar en el plantel de Dallas Mavericks.

Que lo cotidiano no haga perder la dimensión del asunto. Hace 20 años, tener un argentino en la NBA era un sueño un tanto imposible de cumplir. Hoy, con el paso de la leyenda de los dorados, se transformó en algo habitual pero que no deja de ser maravilloso. Esta vez serán cuatro los representantes nacionales que estarán en los planteles para comenzar la temporada 2016/2017 de la mejor liga del mundo, luego de una pretemporada que tuvo a seis compatriotas en acción.

El estreno será de la mano de San Antonio Spurs, el eterno pilar de las ilusiones desde la llegada de Manu Ginóbili allá por 2002. A las 23.30, será la hora de visitar a Golden State Warriors, que se potenció aún más con la llegada de Kevin Durant y buscará revancha después de la derrota en las últimas Finales frente a Cleveland.

Para Manu será la 15ª temporada seguida en la NBA (todas en los texanos). Cientos de intangibles que agigantan la leyenda, cuatro anillos de campeón y números que asustan y ayudan a pintar su grandeza: acumula 923 partidos en temporada regular, con 12.950 puntos, 3.398 rebotes y 3.655 asistencias en más de 24.269 minutos en cancha. A ellos hay que sumarles los 2.903 puntos en 197 partidos de postemporada.

A los 39 años, su rol será similar al que viene teniendo: ser el líder de la segunda unidad texana y ayudar con su calidad y experiencia en momentos decisivos. Viene de promediar 9.6 tantos, 3.1 pases gol y 2.5 rebotes en la 15/16 (19.6 minutos en 58 partidos); y en la pretemporada -regulando- colaboró con 6 unidades, 2.8 tableros y 1.8 asistencias en 14.5 minutos.

Esta vez, el bahiense volverá a tener compañía argentina como en aquellos cuatro años entre 2005 y 2009 con Fabricio Oberto. Nicolás Laprovittola será su compañero de equipo después de ganarse su lugar en la pretemporada, apuesta fuerte que tomó dejando de lado las ofertas de Europa. El base de 26 años, que pasó por Lanús, Flamengo, Lietuvos Rytas y Estudiantes de Madrid, tendrá su primera vez en la NBA.

En los amistosos, donde empezó a ganarse su puesto en la plantilla final, Nico promedió 4.6 puntos (50% en triples), 2.8 asistencias y un rebote en 10.7 minutos durante cinco partidos. Ahora deberá ganarse los minutos en una posición un tanto poblada: Tony Parker (titular) y Patty Mills (suplentes) son los habituales de la rotación de Gregg Popovich, mientras que también está Dejounte Murray, un novato de 20 años elegido en el último draft y con mucho talento y potencial (aunque sin experiencia).

Por su parte, Luis Scola intentará demostrar su vigencia a los 36 años. El ala pivote e histórico capitán de la Selección empezará su 10ª temporada en la NBA y en casa nueva, ya que después de pasar por Houston, Phoenix, Indiana y Houston, recaló en Brooklyn. En los Nets será una de las principales opciones de recambio en el juego interior, y a su vez un mentor para los numerosos jóvenes que hay en un plantel en proceso de reconstrucción. Llegar a los playoffs parece una utopía, pero crecer y ser competitivos es un objetivo de base. El debut será el miércoles visitando a Boston.

Hasta acá, Scola acumula 707 partidos jugados en fase regular, con 8.698 puntos, 4.802 rebotes y 1.157 asistencias en más de 18.540 minutos jugados. En playoffs, otros 48 encuentros, en donde sumó 409 tantos y 225 tableros. En la 2015/16, en los Raptors, tuvo medias de 8.7 unidades y 4.7 recobres en 21.5 minutos (76 encuentros); y en esta pretemporada aportó 9.4 puntos, 5 rebotes, 3.4 asistencias y 1.4 robos en 21.5 minutos (5 partidos).

Nicolás Brussino será quien complete la lista. A los 23 años, el escolta de Cañada de Gómez cumplió un sueño ganándose su lugar en Dallas Mavericks para convertirse en el segundo argentino en llegar a la NBA directamente desde la Liga Nacional. En la pretemporada se mostró muy suelto y tuvo destellos de su talento y potencial ofensivo, promediando 5.6 puntos (61.5% triples), 2.3 rebotes y 1 asistencias en 14.5 minutos durante siete partidos. Los Mavs lo consideran una promesa a futuro y es probable que lo lleven de a poco, por lo que Nico tratará de ganarse su lugar en la rotación. El primer juego de los texanos también será el miércoles, visitando a Indiana.

Vale recordar que en la pretemporada también estuvieron Pablo Prigioni y Patricio Garino, aunque no pudieron conseguir su lugar. El cordobés de 39 años, quien iba por su quinta temporada en la NBA, parecía una fija en Houston pero fue cortado a un día de comenzar la fase regular. Para el marplatense de 23 años la historia fue diferente. Realizó la pretemporada en los Spurs junto a Manu y Laprovittola, pero el equipo sólo tenía un lugar disponible en el roster final (el que ocupó Lapro). Tuvo medias de 3.8 puntos, 1 rebote y 1 robo en 13.9 minutos, y ahora emprenderá el camino de la Liga de Desarrollo (en Austin Spurs, filial de San Antonio) para ganarse una chance en la NBA durante el año.

Cuando Laprovittola y Brussino hagan su debut serán el 10º y 11º argentino en jugar en la NBA. Una cifra impensada hace años. Y, además, una muestra de que los herederos de la Generación Dorada están siguiendo el camino de sus ídolos. ¡A disfrutar!