Argentina encaró la defensa del título olímpico con la confianza que le habían dado los excelentes resultados del torneo clasificatorio continental. Hernández mantuvo en el plantel a la mayoría de los que obtuvieron el pasaje a los Juegos, sumando el necesario aporte de jerarquía y experiencia de Ginóbili, Oberto y Nocioni.
Los argentinos realizaron diez partidos de preparación, con gira por España, pero sobre todo ganando el Torneo Diamond Ball en China, y que influyó en renovar el ánimo del equipo, luego de algunas de derrotas amplias y preocupantes.
El torneo reunió a doce equipos separados en dos grupos de seis, que se enfrentaron todos contra todos. Los cuatro primeros de cada uno se cruzaron desde cuartos de final.
El debut se intuía complicado y así resultó, ya que Argentina perdió ajustado ante Lituania, aunque sin mostrar un buen nivel. A partir de allí comenzó una marcada mejoría en su rendimiento, logrando valiosas y holgadas victorias ante equipos de gran tradición ganadora como Australia y Croacia, luego ante el emergente Irán, para cerrar la etapa de grupo, ya con el pasaje asegurado a los cuartos de final, derrotando a Rusia, a pesar de las ausencias de Oberto.y Leo Gutiérrez.
En el primer cruce eliminatorio el rival volvía a ser, al igual que cuatro años antes, Grecia. El choque tuvo un desarrollo parejo y muy peleado, en el que los argentinos quebraron el partido sobre el cierre, a pesar de tener los griegos tuvieron el último balón para ganar.
Para esta versión de la selección argentina enfrentar en semifinales a Estados Unidos, con un plantel que incluía a varias de las principales figuras de la NBA, significaba renunciar a llegar a la final. Así fue, aunque el costo de no poder defender el oro fue mayor, debido a la lesión de Ginóbili, quien quedó marginado del torneo.
Un grupo golpeado en lo anímico y disminuido por problemas físicos construyó la demostración de carácter más emocionante de la historia de la selección argentina, para llevarse por delante a Lituania, quedarse con el tercer puesto final y subirse el podio olímpico con la medalla de bronce.